En los últimos años, el mercado mundial de productos de tomate ha experimentado fluctuaciones significativas impulsadas por una combinación de una mayor demanda durante la pandemia de COVID-19 y las posteriores limitaciones de la oferta debido al cambio climático. Esta dinámica ha tenido impactos notables en los patrones de consumo, los precios y los niveles de exportación.
Creciente demanda y restricciones de oferta
Durante la pandemia de COVID-19, la demanda mundial de productos de tomate aumentó a medida que los consumidores cambiaron sus hábitos de compra hacia los canales de distribución minorista. Sin embargo, este aumento de la demanda se encontró con desafíos derivados del cambio climático, que provocaron una reducción en la cantidad de productos procesados. Como resultado, el crecimiento del consumo se ha desacelerado.
Durante los últimos quince años, la industria global inicialmente luchó por recuperarse de los efectos desastrosos de la sobreproducción de 2009. Entre 2009 y 2022, en once de catorce temporadas los niveles de producción cayeron significativamente por debajo de los objetivos iniciales. El déficit acumulativo, junto con el sorprendente aumento de la demanda entre 2020 y 2022, explica en gran medida el reciente aumento de los precios mundiales de los productos del tomate.
Factores externos que afectan la producción
Varios factores externos han contribuido a los problemas de producción actuales. Los peligros climáticos, las crisis sanitarias, las tensiones políticas, las presiones ambientales, las expectativas sociales, las presiones inflacionarias y la renuencia de los agricultores a cultivar cultivos de alto riesgo han influido en ello. Estos desafíos han llevado a múltiples casos en los que las existencias de fin de año casi se agotaron. A pesar de la creciente demanda, la disponibilidad de productos en los canales de distribución minorista y de servicios de alimentos ha sido insuficiente, lo que limita físicamente el consumo.
Exportaciones récord a pesar de la escasez de oferta
Curiosamente, a pesar de estas limitaciones, los principales países procesadores alcanzaron niveles récord de exportación en 2022/2023, particularmente en las categorías de pasta de tomate. El año pasado, las exportaciones mundiales de productos a base de tomate, incluidas salsas y ketchup, alcanzaron casi 3.746 millones de toneladas métricas, superando en un 6% la media de los tres años anteriores. Sólo las exportaciones de salsas y ketchup ascendieron a 1.625 millones de toneladas, un aumento del 6,6% respecto del período 2019/2020 al 2021/2022. El volumen de exportación de tomates en conserva se mantuvo estable en 1.898.000 toneladas, sólo 530 toneladas (-0.03%) por debajo de la media de los tres años anteriores.
Patrones de consumo y diferencias regionales
A pesar de ligeros descensos, América del Norte (EE.UU., Canadá, Puerto Rico) sigue siendo el principal consumidor mundial de productos de tomate y representa más de una cuarta parte del total mundial. Los 27 países miembros de la Unión Europea representan alrededor del 18% del consumo global, aumentando al 22% si se incluyen países europeos no pertenecientes a la UE como el Reino Unido, Suiza y Noruega. Los países euroasiáticos (Turquía, Rusia, Afganistán, Ucrania) consumen alrededor del 11%, lo que muestra un ligero aumento con respecto a años anteriores.
Por el contrario, los países de Medio Oriente (Irán, Irak, Arabia Saudita, Israel) experimentaron una disminución del 4% en el consumo, representando aproximadamente el 9% del consumo mundial en 2022/2023. Los países de América del Sur (Brasil, Argentina, Chile) experimentaron aumentos significativos en el consumo, contribuyendo a más de dos tercios del consumo mundial de productos de tomate junto con otras regiones importantes.
Perspectivas futuras y tendencias de consumo
A nivel mundial, el consumo en 2022/2023 experimentó una ligera caída de aproximadamente el 1,7% en comparación con el promedio de los tres años anteriores. Sin embargo, regiones emergentes como América del Sur, el África mediterránea y el Lejano Oriente están aumentando su "peso" relativo en el mercado.
Según Euromonitor, la tasa de crecimiento anual de la producción de productos de tomate (todos los productos de tomate) alcanzó aproximadamente el 2 % durante el período 2021/2022 y se espera que mantenga una tasa similar en los próximos años. La tasa de crecimiento general del consumo mundial durante la última década ha sido relativamente baja, impulsada por una tasa de crecimiento anual de la población del 1% y un aumento del 0,3% en el consumo per cápita, lo que dio como resultado una tasa de crecimiento anual combinada del 1,2%.
Conclusión
El mercado mundial de productos de tomate continúa enfrentando el doble desafío de una demanda creciente y una oferta escasa. A medida que los mercados emergentes ganan protagonismo y los mercados establecidos se enfrentan al estancamiento, la industria debe adaptarse a los patrones de consumo cambiantes y a las presiones externas. A pesar de estos desafíos, el mercado muestra resiliencia con exportaciones récord y una perspectiva estable de crecimiento futuro.
