En 1809, el comercio mundial estaba en pleno auge. Los marineros que vivían a bordo de barcos durante mucho tiempo enfermaban porque no podían comer verduras, frutas y otros alimentos frescos. Algunos incluso sufrían de un grave escorbuto que ponía en peligro su vida. El gobierno napoleónico francés utilizó una enorme bonificación de 12.300 francos para solicitar un método de almacenamiento de alimentos a largo plazo. Muchas personas han invertido en actividades de investigación para ganar premios.
Entre ellos se encontraba Appel, un francés que comerciaba con alimentos confitados. Había trabajado como obrero en una fábrica de chucrut, una bodega, una tienda de dulces y un restaurante. Cuando vendía pulpa de fruta, vino y otros alimentos, descubrió que algunos alimentos tendían a estropearse, mientras que otros no se estropeaban fácilmente. Después de una investigación y práctica continuas, finalmente encontró una buena manera: poner el alimento en una botella de boca ancha, tapar la boca de la botella con un corcho, calentarlo o no, congelarlo, refrigerarlo, tapar bien el corcho y sellarlo con cera.
De esta manera aparecieron las primeras latas. Appel recibió una recompensa del gobierno francés y una cálida bienvenida por parte de los marineros.
